Бернская пастушья собака превзошла своей известностью всех остальных зенненхундов - альпийских пастушьих собак Швейцарии: большого зенненхунда, аппенцеллер-зенненхунда и энтлебух-зенненхунда. На родине ее запрягают в тележки, но в других странах она завоевывает популярность как домашняя и выставочная собака; ее легко дрессировать, несмотря на крупные размеры и силу; она преданна, привязчива и кротка с другими животными и людьми. Это удивительно красивая собака.

     Бернская собака веками служила для перевозки грузов, пасла стада на альпийских пастбищах (зенне); многие туристы привозят из Швейцарии фотографии зенненхундов, впряженных в повозку молочника. Разные породы зенненхундов названы по местности, откуда они родом. У них есть сходство с мастифами, и их предками считают молосских догов. Близкие их родственники - сенбернар, ротвейлер и ньюфаундленд.

Общий вид. Выше среднего роста, бдительная, сильная, с хорошим костяком, подвижная рабочая собака; поразительно красивого окраса.
Окрас. Черный как смоль, с яркими подпалинами густого красно-коричневого цвета на щеках, над глазами, на всех четырех ногах и на груди. Небольшая или средних размеров белая проточина, симметрично разделяющая голову, и белая отметина на груди (крест)- обязательны. Желательны белые лапы (белый цвет не должен подниматься на пясти) и белый кончик хвоста (последнее не обязательно). Несколько белых шерстинок на загривке и белое пятно под хвостом - нежелательны, но допустимы.
Голова. Мощная, с плоским черепом и еле заметной срединной бороздой; переход от лба к морде глубокий. Сильная, прямая морда; губы несколько утолщенные.
Лапы. Короткие, круглые, компактные.
Хвост. Пушистый, опускается чуть ниже скакательных суставов. Когда собака насторожена, он обычно поднят, но не должен быть загнут или закинут на спину.