Слово "терьер" происходит от латинского "terra", что значит "земля". Работа терьера сводится к тому, чтобы уничтожать вредных грызунов, а также выгонять и вытаскивать из норы лисиц и барсуков. Очень многие считают, что гладкошерстный фокстерьер лучше всех терьеров справляется с этой задачей. Он пользовался и пользуется огромной популярностью.
     Жесткошерстный фокстерьер чаще используется для охоты чем гладкошерстный. Прежде всего это норная охота, где этот маленький, агрессивный живчик просто незаменим. Он способен загнать в тупик лису и даже барсука, тяжелее в два - три раза, захватить его и удерживать своими стальными челюстями, пока хозяин откапывает нору. На поверхности фокстерьер прекрасно работает при облавах на крупную дичь и хорошо преследует мелких животных (диких кроликов, а особенно лис). У фокстерьера тонкий нюх, он охотится как малая гончая, поднимает дичь, преследует ее, все время подавая голос. Но некоторые представители фокстерьеров "немые". Поэтому покупая собаку, посмотрите, не было ли такого недостатка у ее предков. Стоит также проверить, не от слишком ли агрессивных родителей произошла ваша собака, так как любители норной охоты часто отбирают очень злых собак и их потомство может быть слишком агрессивным, даже по отношению к человеку, а особенно к другим собакам. По сравнению с таксами фокстерьер не так хорош при облаве на крупную дичь, он слишком быстро преследует животное, поэтому охотнику труднее прицелиться.

     Гладкошерстный фокстерьер известен в своем нынешнем виде не меньше ста лет. До того почти все терьеры, работавшие в норах, носили общее название фокстерьеров (лисьих терьеров).
     Эта порода впервые появилась в 1862 году на национальной выставке собак в Бирмингеме, Великобритания. Возможно, его предками были терьеры графств Чешир и Шропшир и мелкая разновидность английской гончей - бигль.

Общий вид. Веселый, живой и темпераментный пес. Прочный костяк и сильная мускулатура при малом размере обязательны, но это не значит, что собака должна выглядеть коренастой или иметь признаки грубого сложения; ее резвость и выносливость должны сочетаться с силой. Моделью может послужить гармоничное сложение гончей; фокстерьер, как и гончая, ни в коем случае не должен быть длинноногим или приземистым. В напряженной стойке он твердо стоит, опираясь на передние ноги, а задние отставив далеко назад; при этом линия верха кажется особенно короткой.
Окрас. Белый цвет должен преобладать; пестрые, рыжие или красно-коричневые собаки нежелательны. Вообще же окрас при оценке на выставке решающего значения не имеет.
Голова. Черепная часть головы плоская и умеренно узкая, постепенно суживающаяся по направлению к глазам. Переход от лба к морде не очень заметен, но все же глубже, чем у грейхаунда. Морда суживается к концу; мочка носа должна быть черной.
Лапы. Круглые, компактные и небольшие; параллельно поставлены, без косолапости и размета; пальцы умеренно сводистые. В США гладкошерстный и жесткошерстный фокстерьеры считаются разновидностями одной породы и называются просто фокстерьерами. По сложению оба типа идентичны, разница только в фактуре и длине шерсти.
Хвост. Толстый, высоко посажен и держится энергично, но не закинут на спину и не загнут крючком.